O dia 8 de setembro assinala o Dia Internacional da Literacia, celebrado desde 1966 pela UNESCO com o objetivo de reforçar a importância da literacia como um direito humano fundamental e como base para a aprendizagem ao longo da vida. O conceito de literacia refere-se à capacidade de ler, escrever, compreender e interpretar o que é lido; está associado ao alfabetismo e envolve a aptidão para utilizar informação em diferentes contextos. ([1]).
O que é a Literacia em Saúde?
A literacia em saúde, por sua vez, define-se como a capacidade de aceder, compreender e utilizar informação relevante para promover e manter a saúde. A Organização Mundial da Saúde (OMS) reconhece a literacia em saúde como um determinante em saúde, uma vez que os níveis de literacia das comunidades influenciam diretamente os seus indicadores de saúde ([2]).
Porque é importante a Promoção de Literacia em Saúde?
Níveis elevados de literacia em saúde traduzem-se em benefícios diretos para as populações, estando associados a melhores resultados em saúde, à utilização mais adequada e racional dos serviços de saúde, e à redução dos custos para os indivíduos, as instituições e o Estado ([3]).
Por outro lado, uma pessoa que enfrenta dificuldades ou barreiras no acesso à informação relevante sobre saúde, seja pela incapacidade de compreender, interpretar ou aplicar essa informação, apresenta uma probabilidade significativamente maior de comprometer a sua saúde, em virtude dessas limitações ou barreiras à literacia (3).
Qual o papel das instituições de saúde na promoção da Literacia em Saúde?
Enquanto entidades promotoras da saúde, compete às instituições de saúde garantir o acesso a informação clara, útil e acessível, indo além da simples transmissão de conteúdos por parte dos profissionais. A Unidade de Saúde da Ilha de São Miguel (USISM) tem assumido esta missão, destacando-se pelo seu compromisso com a disponibilização de informação em saúde através de diversas plataformas digitais, como o site institucional e as redes sociais (Facebook e Instagram).
Adicionalmente, a USISM colabora com o programa Açores Hoje, emitido pela RTP Açores, através da rubrica “Saúde para Todos”, reforçando a sua presença nos meios de comunicação regionais.
Por meio destas plataformas, a USISM empenha-se em apoiar os utentes na compreensão das mensagens de saúde, promovendo a sua autonomia e contribuindo para o seu empoderamento em saúde.
Como posso aumentar a minha Literacia em Saúde?
Para desenvolver competências em Literacia em Saúde recomenda-se que:
- Consulte fontes confiáveis de informação em saúde, como: o Portal SNS, a Direção-Geral da Saúde ou a Organização Mundial da Saúde.
- Siga perfis de instituições nas redes sociais, evitando conteúdos sensacionalistas ou sem base científica.
- Participe em ações formativas. Pontualmente, há informação sobre as mesmas na USISM, e no seu site/ redes sociais ou noutras fontes de informação institucionais.
- Faça perguntas a profissionais de saúde: aproveite a oportunidade das consultas para pedir esclarecimentos. Leve apontadas as suas dúvidas, para facilitar a comunicação.
- Utilize plataformas digitais educativas (Biblioteca de Literacia em Saúde – SNS) ou apps de saúde (My Saúde Açores; AppSNS24), estas podem ajudá-lo a compreender melhor temas como medicação, nutrição ou prevenção de doenças.
- Aplique o conhecimento adquirido, adotando hábitos saudáveis na sua rotina diária. A literacia só é eficaz em função da adoção do comportamento saudável de forma persistente.
- Partilhe o conhecimento que aprendeu contribuindo para a literacia em saúde da sua comunidade.
Para saber mais:
Biblioteca de Literacia em Saúde: https://biblioteca.sns.gov.pt/
Direção-Geral da Saúde: https://www.dgs.pt/
Organização Mundial de Saúde: https://www.who.int/pt/about
SNS 24: https://play.google.com/store/apps/details?id=pt.minsaude.spms.ces&hl=pt_PT&gl=US&pli=1;
USISM: https://usism.azores.gov.pt/wp/
[1] UNESCO. (n.d.). International Literacy Day. United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization. Disponível em https://www.unesco.org/en/days/literacy-day, acedido a 10/09/2025.
[2] Organização Mundial da Saúde (OMS). (2016). Shanghai Declaration on promoting health in the 2030 Agenda for Sustainable Development. 9th Global Conference on Health Promotion. Disponível em https://www.who.int/publications/i/item/WHO-NMH-PND-17.5, acedido a 10/09/2025
[3] Pleasant, A., O’Leary, C., & Carmona, R. (2020). Health literacy: Global advances with a focus upon the Shanghai Declaration on promoting health in the 2030 Agenda for Sustainable Development. Information Services & Use, 40(1–2), 131–148. Disponível em https://doi.org/10.3233/ISU-200080, acedido a 10/09/2025